马铃薯是定边县传统的粮菜兼用作物，也是全县第一大宗农作物，种植历史悠久。近年来，定边县委、县政府按照“特色农业富民、马铃薯经济引领”的战略思路，抓住马铃薯产业不放松，不断优化种植布局，积极调整品种结构，加强优质薯推广，稳步推进产业化开发，使马铃薯产业成为带动全县近28万农民实现致富奔小康最具优势潜力的主导产业，2007被农业部命名为“中国马铃薯特产之乡”、获陕西省无公害农产品生产基地及产品认证，“定边洋芋”被国家工商总局注册受地理标志保护，显示出了以下四方面优势：
种植基地规模大，产量高。马铃薯是定边县栽培面积最大、分布范围最广的农作物。截至2006年种植面积达100万亩，总产鲜薯105万吨，规模连片种植基地在万亩以上的乡镇有18个，4万亩以上的乡镇有8个，100亩以上的专业种植大户有3000户，全县农民人均达3.5亩，占到全县农作物种植面积的56%。定边县马铃薯种植面积是榆林市的三分之一、陕西省的五分之一和全国的七十分之一，成为陕西省马铃薯生产第一大县，在全国位居前列。
自然地理资源优势强，产品品质优。定边县海拔高、气候冷凉、光照充足、雨热同季、昼夜温差大、加之土地广阔、土层深厚、土质疏松宜耕，为马铃薯生长发育创造了得天独厚的自然地理气候环境，是全国马铃薯最佳优生区之一。目前，全县已建成脱毒微型薯原种扩繁基地2000亩，一级种薯扩繁基地3万亩，主推品种有紫花白、费乌瑞它、陇薯3号、大西洋、夏坡蒂、新大坪、早大白等，优质薯年推广面积达60万亩。定边种薯退化慢、病虫害少、产量高、质量好，旱地一般亩产1500公斤左右，水地亩产可达3000-公斤左右。定边商品薯个大、形圆、光泽度好、无污染、无畸形、耐储运、淀粉含量高（16-23%）、鲜食口感极佳、加工产品色泽鲜亮、鲜食加工兼用，是天然的无公害绿色食品。
产业覆盖面宽、带动作用强。目前定边县从事马铃薯种植、加工、销售从业人员达28.2万人，已形成了近28万农民齐种马铃薯、4.5万农户共发“洋芋财”的良好局面。全县现有薯类专业村280个，薯类专业批发市场4个、薯类加工企业及作坊100多个，总投资1.2亿元的陕西榆林治国荣源粮油贸易有限公司即将建成。定边马铃薯种薯在宁夏、甘肃、陕西、湖南等地享有很高声誉，是这些地区重要的种薯供应基地。定边商品薯畅销广州、武汉、湖南、山东、上海、河南等南方26个省市。定边马铃薯主要加工品有淀粉、粉条、粉皮、粉丝等，产品质量上乘，受到消费者广泛青睐。
产业经济份额高，对农民增收拉动作用大。目前定边县马铃薯年均总产量约100万吨，农民人均鲜薯3.6吨，年均总产值6亿元，占农业总产值的50%以上，产业纯收入达4亿元，在全县农村经济中占据半壁江山。全县农民人均来自马铃薯的纯收入达到1000元以上，占到农民人均纯收入的60%以上，成为主导农民增收的重要来源。定边马铃薯产业化开发催生出年产值上千万元的乡镇20个，上百万元的村300个，上万元的农户3000个。定边马铃薯真正由“土蛋蛋”变成了“金豆豆”。

2012年定边马铃薯种植面积约为108万亩，其中旱地马铃薯约90余万亩。