一、播期

外界日平均气温稳定在15℃以上，5厘米地温稳定在15℃以上为安全播种期。华北和中原地区播种期多在清明到谷雨期间。早春选择播期应使西瓜能萌发出苗，苗期健壮生长不受低温危害，并尽量使西瓜的生育高峰期和当地气候条件最适宜西瓜生长季节相遇。一般选择当地终霜期前后。

二、种子处理及直播方法

1、种子处理

首先按品种的特征、饱满程度等挑选种子，消灭种子表面病菌，进行浸种催芽。

2、直播方法

大田直播多采用穴播，按已确定的株距沿定植畦中心线开挖播种穴，穴深3～4厘米，每穴浇入500倍的多菌灵溶液500毫升。待水完全渗入土壤后，将已催芽的种子放入穴底。使胚根向下，每穴2～3粒，然后把穴外细土覆盖于种子上，覆土厚度2～3厘米为宜，小粒种子浅些，大粒种子可稍深，切忌覆土过厚，以防出苗不整齐。覆土后轻轻压实，使种子与土壤充分接触，防止播后带"土帽"，既可保墒又可增加地温。

三、育苗移栽

露地栽培各地多用直播法。但在部分地区因间作套种等的需要，如播期已到但土壤尚未腾出，就要采用 育苗移栽法。移栽时，若大苗移栽，幼苗应具有3～4片真叶， 绝对苗龄25～30天;小苗的移栽在两片子叶展平，第一片真 叶露心时进行。

移栽时间一般应在当地晚霜过后，外界气温稳定在15℃ 以上，河南多在4月下旬谷雨后定植。栽植宜选在晴天气温较高时，或"冷尾暖头"的晴天。定植时前一天，给苗床浇一次水，以透营养钵，以避免移栽时散坨伤根。定植时按预定的株行距挖好定植穴，穴深以营养钵高或营养土块与畦面相平为宜，一般8～10厘米，每穴内浇入50%多菌灵500倍液0.5升。栽植时先覆一半土将幼苗营养钵四周用手挤紧，切忌把土团挤散，然后浇一大碗水，待水下渗后覆土掩盖，子叶距地面1～2厘米较合适。

四、栽植密度

西瓜定植密度随栽培方式和管理水平而变化，一般每亩栽400～600株，密植的栽到1000株或更多。种植密度与产量、果形的大小、品质有密切的关系。可以根据各地的气候条件、品种特性、土壤、整枝方式、管理水平及栽培目的来确定适宜的种植密度。北方地区一般每亩可栽700～800株，而南方则为500～600株以此为作基础。早熟和生长弱的品种可适当增加种植密度，生长势强的品种可适当减少。土壤肥沃的要稀植，贫瘠土上要密一些。早熟栽培要密些，一般栽培要稀些。

西瓜的种植密度应与整枝方式联系起来，以每亩1500蔓为基本蔓数，进行适当的增减，单蔓整枝的株数为1000以上，双蔓整枝的株数为700～800株，三蔓整枝的株数不应超过600株。

一定的范围内，单位面积上种植西瓜的株数愈多，结果数与产量会随之增加，但随着密度的增加，果形会变小。合理密植就是达到在单位面积上结果数增多，而果形大小不受影响的种植密度。