由于嫁接部位主要在下胚轴进行，所以培育下胚轴粗壮、子叶充分开展、心叶舒展的壮苗是提高嫁接成活率的关键。由于砧木种类和嫁接方法的不同，砧木及接穗苗的培育方法也有所不同。

一、砧木苗的培育

砧木种类和嫁接方法不同，对嫁接时砧木大小的要求也不一样。以葫芦砧为例，采用顶插接和劈接时，砧木苗以第一真叶开展期为宜(第一真叶长约3厘米时)。如果砧木苗过小，胚轴过细，嫁接时下胚轴容易裂开;如果砧木苗过大，因胚轴髓腔中空而影响成活。采用靠插接时，葫芦砧苗子可以适当小些，这样与西瓜苗胚轴的粗细比较接近，以便操作。

南瓜砧嫁接时，苗龄应较小，采用顶插接和劈接时，砧木苗以露心为宜;采用靠接时以子叶期为宜。

(1)浸种催芽。南瓜种子种皮较薄，容易吸水，种子发芽快而整齐，通常室温浸种3小时左右，在25～28℃温度催芽，芽长3毫米左右时播种。

葫芦种子种皮较厚，吸水困难，种子萌发较慢，出芽不整齐，须采取措施提高葫芦种子的发芽率:一是严格控制发芽的温度，在25～30℃的温度条件下催芽。二是充分浸种，首先用两开一凉(两份开水兑一份凉水)的温汤烫种，种子倒入水中后不断搅拌，待水温降至30℃时，搓洗，而后在常温下浸种24～36小时，在浸种过程中搓洗2～3次。三是人工破壳催芽， 100即将种子喙部嗑开小口进行催芽。四是进行激素处理，即用清水浸种1～2小时后，再用万分之一的赤霉素或1000倍的"爱多收"浸种1～2小时，种子捞出后，稍晾干，放在水中继续浸种30小时左右。

(2)播种。嫁接的方式可分为离土嫁接和不离土嫁接。离土嫁接是把砧木和接穗幼苗由播种盘或苗床中全部拔起，进行嫁接，嫁接以后定植在营养钵中。不离土嫁接是将砧木直接培育在营养钵中，将接穗直接嫁接在砧木上。根据准备采用的嫁接方式，播种时离土嫁接可在播种箱或苗床中撒播，播种密度每平方米1500粒种子。采用不离土嫁接，则在营养钵中点播，每钵播发芽种子一粒;也可先采用撒播，待砧木苗子叶出土后，及时栽植于营养钵中，5～7天后子叶开展为嫁接适期。

(3)苗期管理。砧木种子较大时，覆土应相应增厚。特别是葫芦种子，播种过浅容易带壳出土，所以更应适当增厚覆土。其它管理同西瓜育苗。嫁接前]～2天，砧木苗应控制浇水，以免嫁接时胚轴过脆而易劈裂，降低成苗率。

二、接穗苗的培育

采用顶插接和劈接法时，接穗苗以子叶刚开展为宜。采用靠插接法时，接穗苗宜大些，使西瓜苗的胚轴与砧木胚轴大小比较接近，便于操作，以第一片真叶开展期为宜。

接穗西瓜播种时多采用撒播，最好撒播在育盘中，这样有利于掌握土壤湿度，且移动方便，便于管理。播种密度以每平方米1500粒左右为宜，过密则易出现下胚轴过分伸长的"高脚苗"。播种前将营养土浇透水，将经消毒、浸种催芽的种子均匀撒在上面，覆盖1～2厘米厚的细土再加盖地膜。

苗床管理措施同西瓜育苗部分。嫁接前1～2天，适当通风，以提高苗的适应能力。为便于操作，可于嫁接前1天浇水使嫁接苗挺拔。

三、砧木、接穗的播期

为使砧木和接穗适期相遇，需要通过播种期来加以调节。采用顶插接法和劈接法时，砧木应提前接穗6～7天播种;采用靠插接法时，砧木则应比接穗晚4～5天播种。这样可使砧木与接穗在嫁接时适期相遇。

西瓜嫁接后需要一定的愈合、成活时间，一般嫁接后需8～10天才能恢复正常生长，故播种砧木和接穗应较常规育苗稍提前，但过早嫁接由于温度过低，又不利于成活。具体的嫁接适期与各地的气候条件及育苗床的构造及保温性能有关。如河南地区早熟栽培适宜的嫁接时期为3月中旬，采用顶插接砧木的播种期为2月下旬至3月上旬，接穗播种期为3月上旬；一般露地栽培嫁接期为4月上旬，砧木的播种期为3月下旬，接穗的播期为3月下旬至4月初。过早嫁接，温度过低，成活率会明显下降。