山东菏泽市东明县马头镇苏寨村及周边是著名的西瓜基地，基地位于东明县南23公里，山东省东明县是95年国务院首批命名的“中国西瓜之乡”，常年种植面积达40万亩，总产12亿公斤，销售收入5亿多元，仅此一项农民人均收入近千元。山东菏泽市东明县西瓜品种主要有，黑皮有籽大果型西瓜，有汴杂系列品种、预艺2000、中华拳王、黑巨霸、东研八号、开杂十八、东明黑大个等。特点是高圆形黑皮西瓜，单瓜重10斤以上，优质安全，皮韧性强耐贮运，含糖12度左右。7月至8月底集中上市，重点西瓜乡镇：马头、小井、大屯、三春等。新引进培育的杂交西瓜品种品质更优，自1986年的山东省首届西瓜展评会、1991年全国首届西瓜评优会以来，每次参加评比均获殊荣，先后4次摘取桂冠，6次夺得第二、第三名，8个品种获得部省级优质产品称号。1998年8月12日，国家绿色食品发展研究中心认定东明西瓜为a级绿色食品（lb-07-980115211）。1999年，东明西瓜获昆明世界园艺博览会金奖。2000年，注册了“东明红”西瓜商标。东明西瓜已形成了以黑皮有籽大果型西瓜为主，花皮西瓜、无籽西瓜为辅的特色优良品种体系，以夏季种植，七、八月份集中上市为主，早春，秋延迟、冬季反季节栽培为辅，全年供应鲜瓜的生产格局，规模大、品质优、品牌强、销路好已成为东明西瓜的四大显著优势和特点。目前，全县占地百亩以上的西瓜中心批发市场6处，峰期日上市量近五千万斤。