民勤县地理气候条件优越，种植辣椒历史悠久，自明朝万历年间即上市交易。二十世纪九十年代，薛百、双茨科、羊路等乡镇农民大面积种植鲜食辣椒，产品畅销青海、宁夏、新疆、兰州等地区。民勤辣椒具有色泽油亮、整齐均匀、浓辣芳香、皮薄肉厚等特点，富含人体所需的多种微量元素和矿物质，深受民众喜爱，为佐餐调味佳品。从辣椒中提取的辣椒碱、红色素作为添加剂和化工原料广泛应用于食品、医药、化妆、军工等行业。　
近年来民勤县引进了包括美国红、兰州线椒、铁头甜椒在内的近十余个品种。品种的优化、技术的提高，大大增加了辣椒产量，提升了辣椒品质，吸引了山东、重庆、江苏、内蒙古等十多个省市和东南亚、欧洲的客商来民勤收购。全县种植面积达10万亩，辣椒种植范围已达10多个乡镇。