本品是速效触杀型灭生性除草剂.联吡啶阳离子迅速被植物叶子吸收后,在绿色组织中通过光合和呼吸作用被还原成联吡啶游离基.又经氧化作用使叶组织中的水和氧形成过氧化氢和过氧游离基,这类物质对叶绿体层膜破坏力极强,使光合作用和叶绿素合成很快中止,叶片着药后2-3小时即开始受害变色.百草枯对单子叶和双子叶植物的绿色组织均有很强的破坏作用.但无传导作用、只能使着药部位受害、不能穿透栓质化后的树皮。一经与土壤接触后、即被吸附纯化。