黑美人西瓜味甜、耐旱、耐贮存，且产量大，价格高，几年来一直俏销。伊塘镇将规模化种植黑美人西瓜作为发展现代农业、增加农民收入的重要举措来抓，每年组织技术培训，还从湖南农大等单位请来技术专家进行指导。镇里成立了西瓜协会，协助瓜农注册了“伊糖”牌西瓜商标，“伊糖”牌西瓜顺利通过国家绿色食品认证。今年该镇种植的黑美人西瓜比去年又有所增加，总面积已近4万亩，产量将达到10万吨。目前，伊塘镇已成为我国最大的“黑美人”产地之一。