马铃薯是陕西省定边县传统的粮菜兼用作物，也是全县第一大宗农作物，种植历史悠久。马铃薯地下块茎呈圆、卵、椭圆等形，有芽眼，皮红、黄、白或紫色。地上茎呈棱形，有毛，奇数羽状复叶。聚伞花序顶生，花白、红或紫色；浆果球形，绿或紫褐色；种子肾形，黄色。多用块茎繁殖，可入药。

种植基地规模大，产量高。马铃薯是定边县栽培面积最大、分布范围最广的农作物。截至2006年种植面积达100万亩，总产鲜薯105万吨，规模连片种植基地在万亩以上的乡镇有18个，4万亩以上的乡镇有8个，100亩以上的专业种植大户有3000户，全县农民人均达3.5亩，占到全县农作物种植面积的56%。定边县马铃薯种植面积是榆林市的三分之一、陕西省的五分之一和全国的七十分之一，成为陕西省马铃薯生产第一大县，在全国位居前列。