一、西瓜的植物学特征
西瓜根系强大，分布深广。主根深达1m以上，侧根平展达3m以上，根群主要分布在20-30cm深的耕作层。
西瓜对土壤的要求不很严格，但以土层深厚，排水良好，比较肥沃的壤土和砂质壤土最为适宜。西瓜对土壤酸性比较敏感，土壤PH低于5.5时，应多施有机肥或石灰加以改良，或种植耐酸西瓜品种。
二、西瓜的营养特性
1、成熟的西瓜果实每100g果肉含水份86-95%，总糖7.3-13.0g，还含有丰富的无机盐和多种维生素。这些成份，因栽培地不同而有差别，特别是与施肥水平有很大的关系。
2、需肥的特点，形成1000kg产量需吸收N：2.29-2.63kg；P2O5：0.31-0.33kg；K2O：2.61-2.7 kg。按亩产5000kg产量计每亩应投入N：12.3kg，P2O5：1.6kg，K2O：13.25kg。西瓜不同于生育期对养分的吸收量是不一样的。发芽期养分吸收量占氮磷钾总量的0.01%，幼苗期的养分吸收量占总量的0.54%，抽蔓期吸收加快，养分吸收占总量的14.6%，结瓜期约占吸收总量的85%。
三、常规丰产施肥
施足底肥：每亩施入粪尿或优质圈肥3000-5000kg，硝酸铵15-20kg，过磷酸钙30-50kg，氯化钾5-10kg。上述肥料集中施于瓜沟中。除底肥外，根据苗情长势还应追肥。追肥在伸蔓期进行，每穴施人类尿1000kg或硝酸铵氮素化肥10-15kg和磷钾肥配合。注意氮素化肥的施用不能超过 50kg，否则影响西瓜品质。
四、天耘肥的施用方法
1、每亩基肥粉状肥150kg，集中施于瓜沟内，浇足水分后覆土定植。
2、在挂果后3-5天每亩穴施肥（颗粒状）100kg，浇足水分后覆土。在果实膨大期要注意水分的适量供给，过旱和雨涝要及时采取抗旱和排涝措施。
五、肥效比较
通过在横溪示范园的西瓜试验结果看出施用肥表现出明显的优质、高产、抗病的优势。
1、通过江宁西瓜节上做的鉴定，施肥区西瓜含糖量高达14.3%，比对照区含糖量增加2%以上。处理区表现出明显的优质。
2、四月下旬在试验区直播的西瓜，处理区平均蔓长167.5cm，CK区蔓长只有41cm，处理区6月2日开始挂果，挂果率已达50%，CK区同期无果可见。处理区表现出显著的早发稳长。
3、四月下旬试验区直播的西瓜，出苗率76.7%，CK区出苗率65%，比CK高11.7%，处理区成苗率95.5%，CK区成苗率61%，处理区成苗率比CK区高34.5%表现出极显著的抗枯萎病和苗期病害的能力。