在美国加州圣卡洛斯市(San Carlos, CA)一间新创公司叫Iron Ox，拥有内含几百株植物以及两位机器人农夫的室内农场。
这次，科技并非用于重组食物基因，而著重务农。这间种植莴苣为主的科技农场是由一位前Google工程师和其拥有机器人博士学位的朋友共同创立。自动化采摘技术如何进一步影响莴苣供应？且看SAVEUR的整理报导。
Iron Ox希望能以平实价格提供大众高品质的产品。根据CUESA的统计，莴苣从各产地运送到到位于芝加哥的终端果菜市场(terminal market)平均运输距离为2,055英里（约3,307公里）——这是新鲜莴苣价格高昂的原因之一。
目前Iron Ox将生产的莴苣提供给邻近旧金山湾区(Bay Area of California)的餐厅和量贩店，这也是为什么他们的产品比其他竞争者更为新鲜。
根据Quartz的消息指出，Iron Ox也计画在其他大城市周围建立温室，确保采摘后当日送达，且价格低于市面上的供应链。
但农业种植和开采的科技研发为何是使用莴苣和机器人？从早期的温室种植到现代的鱼菜共生系统，莴苣便常作为农业的实验对象。
Iron Ox表示他们的人工智慧温室(AI-Controlled greenhouse)用水量比传统农场少90%；且拜科技所赐，每株莴苣获得的照顾是以人力为主的农场无法比拟的。Iron Ox也表示，无农药的温室农作自然排除一些传统务农会遭遇的不确定因子，像是农作物动物吃掉等问题。
Iron Ox目前期望在2017年年底前能完成他们的第一座全自动化温室农场。不过Iron Ox并非唯一一间尝试以机器人务农的公司。Spread为一永续农业机构，今年5月已开始建立第一座由机器人种植、采收莴苣的科技农场。下一步，他们计划拓展至中东。
上述的技术革新，难道在指未来农业将全面自动化？也不尽然。农业是一项复杂的产业，且并非所有农作物皆能像莴苣那般顺利且有效率地在温室中生长。但机器人的能力在农业领域中更向前一步，确实是值得瞩目的进展。
随着科技快速发展，生活和科技的羁绊将越深。餐厅一定乐见高品质、低价格的农产品，消费者也同样欢迎。如今，餐盘上的莴苣是机器人采摘，不知道未来机器人又将如何改变务农方式？人类又会研发出什么样的科技，改变我们的饮食习惯？
